羅生門・鼻

ISBN:4101025010 文庫 芥川 龍之介 新潮社 2000/00 ￥380

ワルに生きるか、飢え死にするか、ニキビ面の若者は考えた……。
京の都が、天災や飢饉でさびれすさんでいた頃の話。荒れはてた羅生門に運びこまれた死人の髪の毛を、一本一本とひきぬいている老婆を目撃した男が、生きのびる道を見つける『羅生門』。あごの下までぶらさがる、見苦しいほど立派な鼻をもつ僧侶が、何とか短くしようと悪戦苦闘する『鼻』。ほかに、怖い怖い『芋粥』など、ブラック・ユーモアあふれる作品6編を収録。

　『羅生門』などは、国語の教科書にも出てきますか？なんか昔、だれかの課題を手伝ってあげた記憶もありますが・・・
　芥川龍之介の短編が何作か収録されている。新潮社版の文庫である。『羅生門』は人間のエゴイズムを描いている作品だと、よく言われますね。ええ、描いていました。読んでみたら、描いていました。エゴイズムです。主人公の男は最後に生き延びる道を見つけたようですが、それに気がついたときは、なんともいえずスッキリしたことと思います。まあ、この作品にスッキリなんて表現も合わないかと思いますが。今まで悩んで悩んで葛藤した分、老婆の一言でかなりスッキリしたんじゃないかな。そして男が発する言葉、「きっと、そうか」だったかな？そんな台詞があったかと思いますが、この男、自分でも「ハッ」と気がついて、まさに目からウロコが落ちたというか、何かと何かがピピピピピィッとつながったというか、そんな体験をしたことかと思います。ピピピピピィッだなんて、この作品を説明するのにふさわしくない表現だけど。